在古装影视剧中，我们经常会看到签字画押的画面，可是古代明明没有指纹识别器，为什么还要按手印呢？

当时的人，由于受到文化程度的限制，很多人连自己的名字都不会写，所以在签字画押的时候，就只能在字据上画个“十”字或者“〇”，就算是签字了。而每个人画的“〇”和“十”字也都差不多，无法确认字据是否是由当事人亲手签下的，为了避免这种情况，古人就利用上了指纹，这种每个人都有的身份证明、在签字之后再按上当事人的手印，就能确保以后再法律上有所依据。

那么，问题来了，古代没有指纹识别器，按下的指纹真的有用吗？

指纹识别技术，早在2000年前的秦朝就已经存在了，并且得到了广泛的应用。当时主要是用肉眼来区分指纹，由于手指的纹路太细，当时一般都会选择把整只手甚至整只脚的纹路都留下来作为证据。

《箕斗册》就是一种专门用来记录士兵指纹的工具，不仅如此，根据《封诊式·穴盗》的记载，秦朝就应开始根据指纹来断案了，到了宋朝的时候，指纹技术已经十分成熟了。值得一提的是，最早的指纹系统也出现在宋朝。根据《洗冤录》记载，在宋朝就有大范围采录指纹的事情发生，就跟我们现在每个人都要去公安局录指纹一样。《宋史元绛传》中也有元绛利用指纹断案的案例。

而外国对指纹的研究，是从17世纪开始的，而利用指纹断案，更是到了19世纪末才有。很多人都觉得指纹识别技术是从外国传来的，但其实在指纹的应用上，我们的祖先足足领先了外国近2000年。